恋文 正則×吉継

「すぐに戻ると思いますから」 そう小姓に言われて、客間ではなく、正則の部屋に通してもらった。 部屋に入ると…黒い紙が散乱していた。 何やら書いたものの上から墨で消してあるため、何が書いてあったのかは解らなかったが、筆を持つ事が嫌いな正則にしては珍しいと思った。 床に散らばる、ほぼ黒い紙はたぶんゴミだろうけど、勝手に捨てる訳にはいかないから、とりあえず一まとめにして、机の上に置こうとした時、机の上に綺麗な字で綴られた手紙が目に入る。 「へぇ、字綺麗になったじゃない…」 まだ近習として居た時は文字すら怪しかったものだ。 読むつもりはなかったものの、「愛」だの「恋」だのの字が目に入る。 恋文…のようだ。 紙に折れ目がないから、正則が書いたという事で、一体、誰に？と咄嗟に宛名を見てしまったが、そこにある名は「福島正則殿」 「え？これって…」 では、誰からなのか？ 差出人を見ると、絶句した。 差出人「大谷吉継」 一体全体どういう事？ 自分は書いた覚えはないし、そもそも自分の字ではない。 もう一度宛名と差出人を見るも、やはり正則と自分の名がある。 こうなったら、もう内容を見てやる！ しかし、読み始めて、目がくらんだ。 簡単に言えば、私が正則の事を好きで、いつでも一緒に居たくて、正則にだったら何をされても良い。 そんな内容だった。 思わず鳥肌がたち、そして、沸々と怒りが湧いてくる。 この手紙、明らかに正則による偽造文書。 よくぞまあ、こんなおぞましい物を書いてくれたものだ。 そんな時、廊下を走る足音が近付いてくるのが解った。 足音が部屋の正面に来たと同時に障子が開く。 「紀之介〜！」 満面の笑みを浮かべた正則が姿を現した。 「市松」 対する吉継も笑顔だったが、此処に雪が降っていたら、確実に吹雪だ。そんな空気が吉継を取り巻いていた。 その空気を、人の気持ちに疎い正則だったが、流石に気付き、 「き、紀之介？」 部屋に入り掛けていたが、微妙に後退る。 「ねえ、市松。コレって一体なにかな？」 あの偽造恋文文書を持ち上げ、正則に向ける。 それを見た正則のみるみるうちに顔が青ざめ、体を外に向けようとする。 「市松？」 吉継の呼び掛けに正則の体がピタリと止まる。 「ねえ、どういう事か教えてくれる？」 吉継が近付くと、同じだけ正則が後退る。 それを繰り返して…庭に落ちた。 グギっ、ズルっ、ズシャ。 「いってぇ！」 あんなの書くから罰が当たったんだよ。 同情の余地無し。 縁側から庭を見下ろすと、正則が大の字で倒れている。 「市松、反省した？」 「…反省した」 ムクっと起き上がって、吉継を見上げる姿は捨てられた子犬のようだった。普通にデカイが。 まあ、コレを誰かに見せた訳でもなし、反省もしてる事だしって事で許してあげる事にした。 「怪我しなかった？」 吉継の纏う空気が柔らかくなった為、青ざめていた正則の顔に血の気が戻り、怪我は無いとコクコク頷き、立ち上がった。 背中に付いた砂利を払い落とすと、改めて、 「すまんかった…」 と神妙な面持ちで謝る。 「もう良いよ。私も勝手に読んでしまったし…ゴメンね」 部屋に入り、 「ところで、この手紙は処分して良いよね？」 伺ってはいるが、決定事項。 「あ〜…だ、誰にも見せんから…」 そろそろと手紙に伸ばされる手をペチっと叩いて、 「だ〜め！」 誰にも見せなくても、もしも誰かに見られてしまったらどうするつもりだ。 「じゃ、じゃあ、紀之介が書いた恋文が欲しい！」 「何でそうなるかな？」 呆れる吉継と顔をキラキラさせる正則。 「紀之介からの恋文が欲しいんじゃ。紀之介の素直〜な言葉でエエんじゃ。頼む！書いてくれ！」 手を合わせて頼み込む正則を見て、溜め息を一つ。 「もう…仕方ないなぁ…」 「書いてくれるんか？」 「素直な言葉で良いんだよね？」 吉継が書く気になってくれた事で、正則は満面、嬉しさをかくさない笑顔で頷く。 「書いてる間に見ちゃダメだよ」 「おう！」 吉継は筆を取り、紙にさらさらと筆を滑らせ、直ぐに書き終える。 「はい」 「へっ？早いのぅ」 吉継から受け取った手紙を見て、正則は複雑な表情をして考え込むが、暫くして、笑顔で吉継に抱きついた。 　　　『嫌いじゃないよ。 　　　　　　福島市松殿 　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　大谷紀之介』 敢えて幼名で書いたのは、吉継なりの愛情表現です☆ 終わり

自分宛のラブレター書いちゃうなんて、痛い子だよね正則…。 って朱斗矢に言われた。 確かに。 20061220　　　佐々木健